(原文於2013年10月11日於主場新聞網站發表)
知不知道全港最擠塞的主要道路是那一條？答案是干諾道中，根據運輸署2010年的數據，經過該處的汽車，平均時速只有17.5公里，意味大部份時間都出現擠塞，而且在兩年間平均車速惡化了13%，反映問題越來越嚴重，但惡化程度還不及龍翔道，經過該道的平均車速，在2008至2010年間竟然急降4成3。
香港地少車多，塞車之苦每個市民都感同身受，就算本身不揸車，但巴士的車程同樣考驗乘客的耐性，據九巴提供的資料，99%的路線均出現車程延長，平均多 16%。不過，政府解決塞車問題，大多由供應面入手，提供更多道路或擴闊路面，固然可以紓緩一下，但其實在需求一方，可以做的亦不少。
你有沒有想過，未來你的汽車可以通知你一里外發生車禍，並建議你改走其他路。又或者你車上的感應器，會偵測到你的煞車掣已出現磨損及車軚的氣壓下降，並且醒目地預約整車師傅，甚至查詢需更換的零件供應是否充裕，以減少汽車在路面拋錨的機會。
這些並非科幻小說的情節，隨著智能電話、雲端計算、感應器及數據分析技術的成熟，以上一切都變得可能。
令汽車變得更聰明，除了可以提供更多自動化服務外，關鍵還在於它可以與其他車及交通系統聯網溝通，讓運輸當局可以實時監控車流，及早疏導。研究公司SBD 曾估計，全球的聯網車市場(Connected Car Market)，將由2012年的170億美元，大升至2018年的530億美元。
將車網合一，引入智能交通系統，不止節省時間，大大減少長期長時間困在車廂中的精神緊張，而且是人命尤關的事情。在歐盟國家，2011年便有3萬人在車禍 中喪生，歐盟政府最近採納了一個道路安全計劃，希望在2011年至2020年間，把死亡人數減少5成，而其中的主要建議，便是引進智能交通方案，改善路況 及交通安全。
好像荷蘭城市Eindhoven的市政府，便推行了一個為期12個月的聰明交通先導計劃，為若干汽車安裝感應器，結果在6個月內，便收集到18億個涉及煞 車、加速及位置的不記名訊號資料，及發現4.8萬宗交通事故，有關數據可以幫助當局實時管理交通擠塞，並進行應變計劃。
電訊公司也覷準智能交通的商機，美國電訊公司Sprint最近便與IBM合作，把智能手機與駕駛體驗結合，例如可用手機為汽車解鎖，又可以將手機的地圖功 能直接與車上的導航系統連接，將手機上搜索到的目的地資訊指示給汽車，甚至能按乘客的習慣及天氣資訊，而自動調節車內的溫度。
當然，智能交通要能發揮最大潛力，很倚賴是否能建立起整全的技術配套，每個環節都要能互通互換資料，故此制訂開放統一的技術標準是必需的。一旦到達這個境界，不但各種各樣新穎服務可以像App般下載到汽車上，面對塞車問題，也有更多更聰明的方法應對。
戴劍寒，IBM全球創新網絡香港區首席科技專家
Impact@IBMHK 